據韓國統計廳24日數據顯示，2021年韓國總和生育率同比減少3.4%，為0.81，刷新世界最低生育率紀錄。同時新生兒數量為26.06萬名，同比減少4.3%，同樣刷新歷史新低。
據韓聯社報道，在經合組織38個成員國中，韓國是唯一一個總和生育率低于1的國家。
韓國自1970年開始統計新生人口，年度新生兒數量超過100萬。但進入21世紀后呈斷崖式下跌，2001年跌破60萬，2002年跌破50萬，2017年不足40萬，2020年進一步下滑至不足30萬。
韓國統計廳稱，按生育年齡來看，25～35歲女性的生育率同比減少，35歲以上女性的生育率同比增加。晚婚晚育已經成為大勢所趨，但25至35歲女性的生育率下降，導致生育率整體下滑。
另據美國《紐約時報》報道，目前韓國社會已經受到低生育率的影響，人口老齡化問題嚴重，學校面臨著學生短缺的問題，軍隊放寬了應征入伍的資格要求，勞動人口數量的減少也危及到退休人員的養老金。韓國人口在過去兩年已經縮水，在三四代人之內，人口可能會急劇下降。
報道還稱，盡管韓國政府多年來一直知道這種局面迫在眉睫，但卻無法解決人口下降的問題。針對韓國低生育問題，《紐約時報》援引首爾漢陽大學政策學教授李三植(Lee Samsik)稱，“政府應該在兒童保育方面投入更多資源，為年輕人增加就業機會，提供更多住房，并采取政策吸引移民。”